L’any 2004 l’Associació Internacional per a l’Estudi del Dolor (IASP), va posar en marxa la iniciativa del Dia Mundial del Dolor. I l’Organització Mundial de la Salut (OMS) va declarar que el dolor crònic és una malaltia i el seu tractament, un dret humà. La Dra. Elena Català, directora de la Unitat de la Clínica del Dolor del Servei d’Anestesiologia de Sant Pau, afirma que avui 17 d’octubre és un recordatori i un reconeixement a totes aquelles les persones arreu del món que pateixen dolor crònic, una malaltia força oblidada. 

Tant l’IASP com l’OMS alerten que, possiblement, el dolor crònic serà una de les amenaces més importants en el deteriorament de la qualitat de vida de les persones, sobre tot als països desenvolupats. I que això augmentarà de forma paral·lela a l’increment de l’esperança de vida de la població. Enguany, el Dia Mundial destaca la importància de la difusió de les estratègies de prevenció i la tasca dels investigadors en la recerca, dels professionals clínics en l’abordatge del dolor crònic, i també dels mateixos pacients. La Dra. Català afirma que tots tres col·lectius han d’anar en la mateixa direcció perquè el dolor crònic sigui una malaltia que s’estudiï i es tracti i perquè l’acompanyament dels pacients sigui de la màxima qualitat possible.